La serie è formata da sette buste contenenti documentazione cronologicamente compresa tra il 1883 ed il 1991.
Il materiale presente in questa serie è stato raccolto e prodotto da Mario Gazzini durante il periodo di attività presso il Ministero dell'Africa italiana, poi Ministero degli esteri (anni 1947-1955), quale reggente dell'ufficio e dell'archivio storico da lui stesso ricostruito; successivamente fu collaboratore del Comitato per la documentazione dell'Opera dell'Italia in Africa (anni 1955-1972), in veste di redattore, in veste di dirigente dell'Ufficio servizi archivio storico del Comitato e come gerente dei fondi archivistici e storici del cessato Ministero dell'Africa italiana; tali fondi dal 1953 vennero acquisiti dal Ministero degli affari esteri.
Al momento del riordino questo carteggio è stato rinvenuto frammisto a fascicoli di argomento diverso, ad esclusione di due buste che raccoglievano le bozze di stampa ed i cataloghi dell'archivio.
La documentazione riordinata raccoglie il carteggio generale con il Ministero dell'Africa italiana, poi degli Affari esteri e con il Comitato; una parte di documentazione riguarda gli inventari dei fondi dell'archivio del Ministero dell'Africa italiana, le bozze di volumi redatti per il Comitato e materiale originale o in copia utilizzato per le ricerche dallo stesso Gazzini e da altri studiosi.
E' inoltre conservata in questa serie la documentazione appartenente al "Consiglio superiore coloniale", ente istituito presso il Ministero delle colonie nel 1923, quale organo consultivo per la compilazione dei provvedimenti riguardanti l'amministrazione dell'Africa.

Presso l'Ufficio studi del Ministero dell'Africa italiana, Mario Gazzini, quale dirigente dal 1947 al 1955, si occupò della ricostituzione dell'archivio storico (1) e della redazione di alcune relazioni ("La stampa in Etiopia" del luglio del 1948 e "L'amministrazione fiduciaria in Somalia e l'archivio storico" del novembre del 1949). Nel 1954 venne collocato a riposo per i servizi prestati al Ministero dell'Africa italiana.
Ottenne successivamente altri contratti di lavoro per il Comitato per la documentazione dell'Opera dell'Italia in Africa (2); in particolare fu nominato responsabile del Servizio dell'archivio storico, presso il quale si occupò della tenuta dell'archivio e del coordinamento delle ricerche archivistiche dei collaboratori dell'Opera "L'Italia in Africa", collana monografica di più di venti volumi.
Venne incaricato della stesura dei volumi "Lavoro italiano in Africa" e "L'opera dei prigionieri di guerra italiani in Africa"; negli anni '60 si occupò della redazione dello scritto "Provvedimenti per l'Africa-Consiglio superiore coloniale-1923-1939", che non fu però pubblicato.
Dal 1972 Mario Gazzini non ebbe più la direzione del Servizio archivio storico del Comitato, ma divenne collaboratore tecnico-scientifico, assistendo in ricerche e studi solo persone ed autori interni al Comitato stesso, con convenzioni annuali fino al 1979.
Il Comitato lo incaricò, quale esperto, della redazione dei volumi dell'inventario dell'archivio storico del soppresso Ministero dell'Africa italiana, dell'inventario del Consiglio superiore coloniale, della compilazione delle tabelle storico-diplomatiche del volume "Gli archivi storici del soppresso Ministero dell'Africa italiana e del Ministero degli affari esteri dalle origini al 1922" e della sistemazione ed elaborazione di altri inventari (inventario del fondo archivistico della IIa direzione dell'Africa orientale, 1943-1950; inventario del fondo archivistico del Consiglio di tutela delle Nazioni Unite, 1946-1950; inventario dell'"Archivio Eritrea"). Fu inoltre impegnato nella compilazione dell'indice analitico dei nomi, dei documenti ed nella correzione delle bozze per la stampa del volume "Etiopia-Mar rosso-Documenti 1890-1891", Tomo VIII, della collana "L'Italia in Africa".
Durante la sua occupazione presso l'archivio storico, Mario Gazzini si impegnò nella ricerca per l'enciclopedia Treccani alla voce "Prigionieri di guerra".

1. L'archivio storico del Ministero dell'Africa italiana, durante la seconda guerra mondiale venne diviso e trasportato parte nei sotterranei del palazzo Colonna a Genazzano, e parte nel museo dell'Africa in via Aldovrandi a Roma. Dopo l'8 settembre del 1943, la parte più cospicua di documentazione seguì il Ministero dell'Africa italiana al nord, e venne riportata nella sede ministeriale alla fine della guerra. I documenti erano ammucchiati, con cartelle deteriorate e documenti dei fascicoli mescolati fra loro. I cataloghi, gli elenchi e gli schedari erano andati distrutti. Il lavoro di riordinamento terminò nel novembre 1947.

2. Il decreto del Ministero dell'Africa italiana del 11 gennaio 1952, n. 140 aveva previsto l'istituzione di un comitato per curare la pubblicazione di un'opera documentata che illustrasse le attività del governo nei territori dell'Africa italiana.
In seguito alla soppressione del Ministero dell'Africa italiana, (D.P.R. 30 dicembre 1954 n. 1414), le attribuzioni dell'ufficio per gli affari di quest'ultimo ministero relativi alla predisposizione e pubblicazione dell'Opera del governo italiano in Africa, passarono al Ministero degli affari esteri.
Nel 1968, con decreto ministeriale del 18 aprile, il Comitato assunse la nuova denominazione di Comitato per la documentazione delle attività italiane in Africa.
Il Comitato per la documentazione delle attività italiane in Africa venne soppresso con decreto del Ministero degli affari esteri il 13 marzo 1984.