Paola Turci in concerto

L’idea è semplice ed efficace: una “ragazza con la chitarra”, una giovane cantautrice romana, con una bella voce e una presenza solare e affascinante, da lanciare in Italia sulla scia del ritrovato interesse per la musica acustica al femminile. Così Paola Turci si presenta al pubblico nel 1986, debuttando a Sanremo tra le nuove proposte con “L’uomo di ieri”, brano con cui si aggiudica il primo di numerosi Premi della Critica. La sua etichetta discografica di allora è la IT di Vincenzo Micocci, lo scopritore di Venditti e De Gregori, uno dei personaggi più influenti della scena discografica romana indipendente. È lui a puntare sull’idea di una cantautrice che sia capace di rinverdire i fasti del Folkstudio e al tempo stesso di saper guardare a un pubblico più pop. Non è importante che Paola ancora scrivesse molto poco: il suo primo successo è infatti una cover di “Luka” di Suzanne Vega - la “ragazza del Village” di New York – che in italiano diventa “Mi chiamo Luka”. Nel 1987 Paola torna al Festival di Sanremo per proporre “Primo tango”, altro brano premiato dalla critica e contenuto nel suo primo album, RAGAZZA SOLA, RAGAZZA BLU, pubblicato nell'88 non prima di aver visto la terza partecipazione di Paola a Sanremo, con “Sarò bellissima” (altro Premio della Critica). L’album è prodotto da due personaggi di primo piano della scena romana, il cantautore Mario Castelnuovo e il paroliere Gaio Chiocchio (autore dei testi di molte delle prime canzoni di Amedeo Minghi). L'album riceve discreti consensi, tanto da portare Paola a una quarta partecipazione a Sanremo, dove si presenta con “Bambini”, brano che le consente di vincere il Festival nella sezione dedicata alle nuove proposte (oltre a un nuovo Premio della Critica) e di lanciare con il giusto rilievo il suo secondo album, PAOLA TURCI ('89), che contiene un altro classico del suo repertorio, “Ti amerò lo stesso”. I concerti estivi preludono al lavoro per un nuovo album, anticipato ancora una volta da una nuova partecipazione sanremese con il brano “Ringrazio Dio”: il disco si intitola RITORNO AL PRESENTE ('90) e contiene un altro piccolo gioiello della produzione di Paola Turci, “Frontiera”.
Nel '91 arriva CANDIDO, salutato come l’album della maturità, a cominciare dal titolo – un chiaro riferimento al personaggio creato da Voltaire – e da una scrittura che acquista profondità senza rinunciare alla piacevolezza e alla semplicità, come testimoniano brani come “Il filo di Arianna”, “Stringimi stringiamoci” e “Dove andranno mai i bambini come noi”. Dopo cinque partecipazioni consecutive alla manifestazione canora più importante e seguita d'Italia e quattro album che illustrano in modo decisamente riuscito il mondo artistico e musicale a cui Paola fa riferimento, la sua vita - e di conseguenza la carriera - subiscono un serio contraccolpo in seguito a un brutto incidente automobilistico, che costringe Paola a un lungo periodo di convalescenza. L’incidente coincide quasi con la pubblicazione di uno dei suoi migliori album, RAGAZZE ('93), scritto per metà da Paola e con la partecipazione ai testi di Gaio Chiocchio. L’album è trainato da una nuova partecipazione sanremese con “Stato di calma apparente” e dal singolo scritto per lei da Luca Carboni, “Io e Maria”. L’incidente ha rinsaldato ancora di più il rapporto tra Paola Turci ed il suo pubblico, che non manca di manifestarle il suo affetto e fa diventare “Ragazze” uno dei suoi album più celebrati.
Ma qualcosa sembra essersi spezzato nella formula “magica” che ha guidato finora la direzione artistica di Paola: di fatto RAGAZZE è il primo album inciso per una nuova etichetta discografica, la BMG e l’impressione è quella che l’artista romana abbia voglia di iniziare a esplorare ambiti musicali più ampi di quelli frequentati fino a quel momento. Nel '94 Paola partecipa ad un album tributo a Lucio Battisti, facendo sua “Ancora tu” e dando prova di grandi capacità come interprete.